Het land Israël staat al jaren op mijn wensenlijstje en toch is het er nog niet van gekomen om er heen te gaan. Karin is al jaren helemaal reisverslaafd. Sinds februari schrijft ze over haar ervaringen op haar eigen blog Travel Addict, een hele toepasselijke naam voor deze globetrotter. En zij is in Israël geweest. Lees mee met haar over de highlights van Israël!
Even voorstellen…
Ik ben Karin, heb net de 30 aangetikt en woon samen met mijn vriend in Rotterdam. Sinds mijn eerste verre reis naar Thailand in 2006 ben ik verslaafd aan reizen. Ik heb al twee keer mijn baan opgezegd (onder andere van die als reisredacteur!) om voor langere tijd op pad te gaan. Momenteel geef ik les op een mbo-school en gebruik ik de schoolvakanties om mooie tripjes te maken en de wereld te ontdekken.
Wat betekent reizen voor jou?
Vrijheid, blijheid. Jezelf onderdompelen in een andere cultuur, nieuwe dingen ervaren, mooie plekjes ontdekken en compleet opgaan in het leven bij de dag. Niets moeten, alles mogen en aan niemand verantwoording hoeven afleggen. Ik word daar echt intens gelukkig van.
Wat is je favoriete land?
Met stip op nummer 1: Nieuw Zeeland. Dit land heeft vanaf de eerste minuut mijn hart gestolen, omdat het alles heeft wat je als reiziger kunt wensen. Bergen, gletsjers, vulkanen, knalblauwe meren, mooie stranden, toffe activiteiten, oneindig veel outdoor mogelijkheden, lieve en behulpzame mensen en zo kan ik nog wel even doorgaan. Echt een waanzinnig land!
Over welke plek wil je graag iets delen?
Israël. Omdat het een relatief onbekende bestemming is voor backpackers en dat in mijn ogen zeer onterecht is. In 2008 mocht ik mee op persreis naar dit heilige land en ik was echt helemaal verkocht! Wat een diversiteit in zo’n klein land en zo verrassend qua activiteiten! Wij waren er een week, die gevuld was met een druk programma. Maar als je wilt kun je hier makkelijk twee weken doorbrengen, want Israël heeft echt heel veel te bieden! Het fijnste is wel om in de beste reistijd te gaan, de maanden maart tot en met mei en oktober. Ik deel de zes highlights van Israël.
De speciale stad Jeruzalem
Welke dan? Om te beginnen natuurlijk Jeruzalem. Ondanks dat ik niet gelovig ben, is Jeruzalem toch de meest speciale stad die ik ooit bezocht heb. Iedereen kent de verhalen uit de Bijbel (of van Jesus Christ Superstar). Als je dan op plaatsen komt als de Heilige Grafkerk, Via Dolorosa of Tower of David ga je vanzelf visualiseren hoe dat vroeger allemaal gegaan is. Het bijzondere aan Jeruzalem is ook dat Christenen, Moslims en Joden gebroederlijk samenleven. Ik vond de Klaagmuur ontzettend fascinerend om te zien. Het is er altijd druk met mannen en vrouwen die (gescheiden van elkaar) een briefje met hun persoonlijke gebed in de voegen van de muur proppen. Maar Jeruzalem heeft ook trendy wijken met hippe barretjes en galeries. Al met al een indrukwekkende stad!
Jeepsafari door Negev woestijn
Een compleet andere ervaring krijg je in de Negev woestijn; het gebied tussen de Dode Zee en badplaats Eilat. Zandduinen, canyons en bergen wisselen elkaar af en het is er zo uitgestrekt en dun bevolkt, dat je amper mensen tegenkomt. Wij maakten een tweedaagse jeepsafari door dit gebied; één van de hoogtepunten van de reis!
Je komt langs de mooiste rotsformaties in een verder totale leegte en in het Ramon Nature Reserve kun je abseilen in een krater. Als je minder tijd hebt, kun je ook een korte trip naar de Negev maken vanuit Eilat.
Drijven op de Dode Zee
Een bezoek aan de Dode Zee mag uiteraard niet ontbreken als je in Israël bent. Gewichtloos drijven is zo’n grappige en unieke ervaring, dat moet iedereen een keer gedaan hebben in z’n leven. Als je er toch bent, vergeet je dan niet in te smeren met de zwarte modder. Die schijnt een geneeskrachtige werking te hebben voor allerlei huidaandoeningen. Er zijn zelfs mensen die op doktersadvies een week (of langer) moeten vertoeven in ’s werelds bekendste kuuroord. Niet gek, toch?!
Leestip: de ideale route voor een rondreis door het buurland Jordanië
Snorkelen bij Eilat
De badplaats Eilat staat niet bekend om zijn prachtige kustlijn of gezellige sfeer. Maar als je van snorkelen of duiken houdt, mag deze bestemming niet in je reisplan ontbreken. De kleurrijke koraalriffen, schildpadden en de grote hoeveelheid vissen maken je onderwateravontuur zeker de moeite waard. Ook leuk: bij Dolphin Beach kun je zwemmen met dolfijnen!
Het hippe Tel Aviv
De grootste verrassing van mijn bezoek aan Israël was Tel Aviv. Als je naar een land gaat waar religie, cultuur en natuur centraal staan, verwacht je niet in een supermoderne stad met een bruisend nachtleven terecht te komen. Je vindt er talloze hippe bars, restaurants en clubs op verrassende locaties als bunkers of loodsen. Maar de hoofdstad heeft ook strand, trendy modezaken en authentieke boetieks. Een stad die naar mijn idee niet onderdoet voor Berlijn of Londen.
Ben jij al eens in Israël geweest?
Leuk overzicht! Ik ben ook zo rond die tijd in Israël geweest en meteen een rondreis door Jordanië gemaakt en de Westelijke Jordaanoever bezocht. Ik vond het vooral een bijzonder interessante reis. Israël was mooi, maar niet het land voor mij. Het is interessant, maar als je gaat kijken bij de grens met Palestina krijg je opeens een heel ander beeld van het land. Ook wat er gebeurt in Palestina, Hebron bijvoorbeeld, is onvoorstelbaar. Ik had de reis zeker niet willen missen, want het is echt een prachtig land met een boeiende cultuur en geschiedenis!
Ik kan me voorstellen dat het vooral interessant is. De geschiedenis is ook wat me erg trekt. Ik heb ook door Jordanie gereisd, ook dat vond ik interessant, zoveel geschiedenis. Maar het uitkijken over de Golan vlakte denkend aan alle verdriet daar vond ik al verdrietig, en dat zou ik zeker ook hebben bij alles dat er in Palestina gebeurt als je er dan zo dichtbij bent.