Ben je op zoek naar een spectaculaire wandeling vol natuurgeweld, kristalhelder water, houten bruggetjes en steile rotswanden? Dan is een bezoek aan de Gilfenklamm in Zuid-Tirol absoluut een aanrader. Deze kloof, gelegen bij het plaatsje Ratschings, is uniek in zijn soort: het is namelijk de enige kloof in Europa die volledig is uitgesleten in puur wit marmer. Een waar natuurwonder en een van de mooiste kloven van Italië. Ik bezocht de kloof samen met mijn gezin in de herfstvakantie van 2024. In dit artikel vertel ik je alles over wandelen door de Gilfenklamm: waar je moet parkeren, hoe lang je erover doet, of het geschikt is voor kinderen, en waarom deze kloof tot de mooiste bezienswaardigheden van Zuid-Tirol behoort.

Wat en waar is de Gilfenklamm?

De Gilfenklamm, ook wel bekend als de Cascate di Stanghe, ligt in het noorden van Zuid-Tirol, in de gemeente Ratschings (Italiaans: Racines). De ingang van de kloof bevindt zich in het dorpje Stange, op slechts 15 minuten rijden van de stad Sterzing (Vipiteno). Je bevindt je hier in een prachtig Alpenlandschap waar bergbossen, rivieren en rotsformaties het decor vormen voor een indrukwekkende natuurwandeling.

Wat deze kloof zo bijzonder maakt, is dat het water van de Ratschingserbach zich hier in de loop van duizenden jaren een weg heeft gebaand door wit marmer. Daardoor zie je tijdens de wandeling gladde, bijna glanzende rotswanden, diepe kloven en spectaculaire watervallen. En dat maakt de kloof wat mij betreft extra bijzonder.

Waarom is de Gilfenklamm een bezoek waard?

Een wandeling door de Gilfenklamm is een avontuur voor jong en oud. Het pad slingert via houten trappen, bruggen en uitgehakte tunnels door de nauwe kloof. Onder je hoor je het water bulderen, naast je zie je hoe het kristalheldere water zich metersdiep naar beneden stort. Hier en daar voel je het verfrissende water spetteren. Het mooiste punt van de kloof is de grote waterval aan het einde van de route, waar het water met kracht over de marmeren rotsen naar beneden stort.

Voor wie houdt van natuur, avontuur en wandelen is de Gilfenklamm een van de absolute hoogtepunten in Zuid-Tirol. Ook onze kinderen keken hun ogen uit en vonden de wandeling door de kloog een super leuk avontuur.

Wandelen door de Gilfenklamm: de route

De wandeling door de kloof zelf is ongeveer 2,5 kilometer lang en duurt gemiddeld 45 minuten tot een uur, afhankelijk van je tempo en het aantal fotostops. Dat is dus wel enkele reis gerekend. Je kunt de route op twee manieren lopen:

1. Van beneden naar boven (start in Stange bij Hotel Ratschingserhof)

De eerste optie – en de meest gebruikelijke – is om je auto gratis te parkeren bij het dorpje Stange, in de buurt van Hotel Ratschingserhof. En dan heb je twee keuzes. Ten eerste wandel je vanaf hier een stukje tot de star van de kloof, vervolgens via de houten bruggen en trappen door de kloof omhoog naar de grote waterval. Dit is de meest intensieve wandeling, omdat je omhoog gaat. Een andere mogelijkheid is dat je eerst over de weg bergop naar Gasthof Jaufensteg wandelt en vervolgens daal je via de kloof weer af. Dit is een mooie rondje, dat wel iets meer tijd kost, maar voorkomt dat je twee keer dezelfde route neemt. Hoewel dat eigenlijk geen straf is in deze mooie omgeving.

2. Van boven naar beneden (start bij Gasthof Jaufensteg)

Bij de tweede optie parkeer je bij Gasthof Jaufensteg, dichtbij het hoogste punt van de kloof. Je begint de wandeling dan met een afdaling door de kloof en eindigt beneden in Stange. Daarna kun je weer terug omhoog wandelen via een bospad, hetzelfde pad als je heenweg, liften met iemand of de bus terug naar boven nemen.

Deze route is populair omdat je bij het mooiste deel van de kloof begint, namelijk de indrukwekkende waterval. Houd er wel rekening mee dat de parkeerplaats bij Gasthof Jaufensteg echt heel klein is en snel vol staat, zeker in het hoogseizoen. In dat geval is er geen andere mogelijkheid dan de eerste optie. Parkeren in de berm is hier namelijk absoluut niet toegestaan.

Wij hadden mazzel en konden net een vrijgekomen plekje gebruiken om te parkeren. En ondanks dat je het hoogtepunt van de kloof dan al gezien hebt, boeide de gehele wandeling ons allemaal.

Parkeertips voor je bezoek

Parkeren bij de Gilfenklamm kan dus op twee plekken:

  • Gasthof Jaufensteg: dicht bij de waterval, beperkt aantal plekken, vooral in de ochtend of tegen sluitingstijd kans op plek.
  • Hotel Ratschingserhof / Stange: ruimere parkeerplaats, gratis parkeren, en je combineert je bezoek met een langere wandeling door het bos.

Is de Gilfenklamm geschikt voor kinderen?

Ja, absoluut! De wandeling is goed te doen met kinderen vanaf ongeveer vier jaar die zelfstandig kunnen lopen. Mats en Sem liepen de hele kloof zelf, en vonden dat goed vol te houden. De paden zijn goed onderhouden en er zijn overal stevige relingen. Voor jongere kinderen is een draagzak of rugdrager aan te raden, want een buggy meenemen is onmogelijk vanwege de vele trappen.

Onze kinderen vonden het geweldig om over de houten bruggen te lopen, de watervallen te horen razen en af en toe een stukje te klimmen. Door al het vocht kunnen sommige stukken en treden glad zijn. Hou je kinderen daarom wel bij je, zodat je dit goed in de gaten kunt houden en eventueel elkaars hand voor stevigheid kunt vasthouden. Voor gezinnen is de Gilfenklamm met kinderen een ideaal dagje uit vol natuur en avontuur.

Wat neem je mee?

Voor een comfortabel bezoek aan de Gilfenklamm is het handig om je wandelschoenen aan te trekken en je rugzak te vullen met een aantal handige items. Natuurlijk neem je genoeg water mee voor je wandeling en wat te snacken. Zorg dat je je camera bij je hebt met volle batterij. Je zult er zeker wat plaatjes willen schieten. Je loopt grotendeels in de schaduw door de kloof. Maar neem voor de zekerheid iets tegen de zon mee. Zeker wanneer je omhoog wandelt richting de waterval kan de zon ook wat verblindend zijn in sommige hoeken. En als je liever niet nat wordt, neem dan een poncho of regenjas mee. Maar op een warme dag is de waternevel een aangename verkoeling.

Toegangstijden en prijzen om de Gilfenklamm te bezoeken

De kloof is geopend van mei tot en met oktober, afhankelijk van het weer. Op de website van Ratschings vind je de actuele entreeprijzen. De beste tijd voor een bezoek is in het voorjaar of najaar, wanneer het minder druk is en de natuur op haar mooist is.

In de zomermaanden juli en augustus is het aan te raden om vroeg in de ochtend te gaan om de grootste drukte te vermijden. Let op: bij slecht weer of onweer kan de kloof (tijdelijk) worden gesloten. En is de kloof wel geopend, blijf altijd zelf alert op gladde stukken.

Waarom je de Gilfenklamm in Zuid-Tirol niet mag missen

De Gilfenklamm vind ik één van de mooiste bezienswaardigheden van Zuid-Tirol in Italië. Niet alleen vanwege het unieke marmer, maar ook door de indrukwekkende kracht van het water en de prachtige wandelroute door een stuk pure natuur. De kloof is goed bereikbaar, ook voor gezinnen, en ideaal te combineren met andere uitstapjes in de regio Ratschings en Vipiteno. Ook kun je de kloof bezoeken als je onderweg bent naar een andere bestemming in Italië. Wij bezochten de Gilfenklamm onderweg naar de Dolomieten en ons verblijf bij Hotel Fameli.

Kortom: wil je wandelen in Zuid-Tirol en ben je op zoek naar een onvergetelijke ervaring in de natuur? Zet dan de Gilfenklamm route bovenaan je lijstje. Laat je verrassen door de schoonheid van marmer, water en Alpennatuur!