Bezienswaardigheden Marrakesh: de mooiste plekken voor een stedentrip Marrakesh en dagtrips in de omgeving

Marrakesh, de ‘rode stad’ van Marokko, is een bestemming die al je zintuigen prikkelt. Van de smalle straatjes van de medina en de geur van specerijen tot de pracht van eeuwenoude paleizen en de drukte op het beroemde Jemaa el-Fna plein. De Marokkaanse stad is er eentje die je meeneemt naar een andere wereld. In dit artikel lees je alles over de mooiste bezienswaardigheden, praktische tips voor vervoer en een onvergetelijke dagtrip naar de Agafay-woestijn.

Of je nu een eerste indruk wilt krijgen van de stad of je bezoek al goed wilt plannen, Marrakesh heeft voor iedereen iets bijzonders in petto. Van eeuwenoude bouwwerken tot kleurrijke markten en rustige tuinen: overal ontdek je nieuwe lagen van de stad. Laten we beginnen met de mooiste bezienswaardigheden in Marrakesh die je tijdens je verblijf zeker niet mag missen.

Bezienswaardigheden in Marrakesh

Ben Youssef Medersa

Een absolute must-see van de bezienswaardigheden in Marrakesh is de Ben Youssef Medersa, de oudste koranschool van Marokko. Voor 50 MAD entree stap je terug in de tijd. De prachtige mozaïeken, houtsnijwerken en de serene binnenplaats laten de rijkdom van de islamitische architectuur zien. Deze plek is onwijs fotogeniek met de vele doorkijkjes.

Op de binnenplaats vind je de centrale fontein. En boven krijg je een kijkje in de oude kamertjes waar de leerlingen verbleven. Vanaf daar kun je weer mooi naar beneden kijken. Heb je weinig tijd? Kies deze plek (in plaats van het paleis bijvoorbeeld), want het is echt de moeite waard!

Bahia Paleis

Het Bahia Paleis is een ander hoogtepunt van alle bezienswaardigheden in Marrakesh. Je dwaalt door rijk gedecoreerde zalen en tuinen vol sinaasappelbomen. Het paleis geeft een indrukwekkend beeld van de grandeur van de Marokkaanse elite in de 19e eeuw. Op verschillende plekken worden spullen tentoongesteld. Maar het allermooiste zijn de mozaïeken en ook de vele doorkijkjes hier.

Entree is 100 MAD per persoon. Koop je kaartje vooraf online om de (behoorlijk) lange rij te vermijden. Vooral in het hoogseizoen (van april tot en met september) kan het erg druk zijn. Kom ook vroeg, zodat je in (relatieve) rust kunt genieten en foto’s kunt maken.

Souks van Marrakesh

Geen bezoek aan Marrakesh is compleet zonder een duik in de souks. Hier vind je kleurrijke stoffen, tapijten, kruiden, lampen, kleding, olijven en ambachtelijke producten. Onderhandelen hoort erbij en maakt de ervaring alleen maar leuker. Ik raad je aan met een lege koffer te komen, want er is hier zoveel moois te vinden! Wij kochten kussenhoezen en een kleed voor op de badkamer, super leuke souvenirs ook.

De souks zijn een doolhof, maar verdwalen hoort bij de charme. De mensen zijn gewend dat toeristen de weg vragen en helpen je graag. Ik weet nog dat een aantal jaren terug kinderen er veel plezier aan beleefden je voor geld de weg te wijzen. En dan de verkeerde kant op hielpen, zodat je het nog eens moest vragen. Afgelopen jaar heb ik dat niet meer meegemaakt.

Djemaa el Fna

Het Djemaa el Fna plein is het centrale plein van Marrakesh en een van de voornaamste bezienswaardigheden van Marrakesh. Overdag lopen mensen er van de ene souk naar de andere. Wagens met sinaasappelen (sap) en eten staan langs elkaar. En de moskee aan het plein roept mensen op tot gebed. In de avond komt dit plein nog verder tot leven. Slangenbezweerders, aapjes aan een ketting, mannen die een spel doen en trommels en fluiten die overal klinken. Een waar spektakel! En dan ontstaat er een gigantische openlucht-eetmarkt met de geuren van gegrild vlees en tajines.

Na de hectiek van de medina van Marrakesh is het heerlijk om de rust op te zoeken op een van de vele dakterrassen. Bij restaurants aan het Djemaa el Fna plein geniet je van lekker eten én een prachtige zonsondergang over de stad. Een persoonlijke favoriet is Aqua, waar ik meerdere keren heb gegeten en gezeten. Lekker eten, mooi uitzicht en een goede prijs.

Saadian Tombs

De Saadian Tombs vormen een van de meest bijzondere historische bezienswaardigheden van Marrakesh. Deze koninklijke graven dateren uit de 16e eeuw en werden in de 20e eeuw herontdekt, nadat ze eeuwenlang afgesloten waren. Binnen vind je prachtige marmeren graftombes, ingelegd met kleurrijke mozaïeken en omringd door rustige tuinen. De sfeer is mystiek en indrukwekkend: een tastbare herinnering aan het rijke verleden van de Saadian-dynastie.

De tombes liggen vlak bij de Kasbah-moskee en zijn gemakkelijk te combineren met andere bezienswaardigheden in dit deel van Marrakesh. De entree bedraagt 70 MAD per volwassene en kinderen tot 12 jaar mogen vaak gratis naar binnen. Omdat het terrein niet groot is, is het slim om vroeg te gaan of juist later in de middag, zodat je de drukte voor bent. Het is een korte maar indrukwekkende stop die een duidelijk beeld geeft van de verfijnde kunst en cultuur van Marokko.

El-Badi Paleis

Het El-Badi Paleis was ooit een van de meest indrukwekkende bouwwerken van Marokko. Gebouwd in de 16e eeuw door sultan Ahmed al-Mansour, stond het paleis bekend om zijn rijkdom aan goud, marmer en ingelegde mozaïeken. Tegenwoordig resteren alleen nog de ruïnes, maar juist dat maakt een bezoek zo bijzonder. Dit is om die reden een van mijn favoriete bezienswaardigheden in Marrakesh. Terwijl je door de uitgestrekte binnenplaatsen wandelt, krijg je een idee van de grootsheid die hier ooit moet hebben geheerst. De hoge muren, de symmetrische tuinen en de ondergrondse gangen geven het paleis een bijna mystieke sfeer.

Voor bezoekers is dit een plek waar je niet alleen geschiedenis voelt, maar ook geniet van een mooi uitzicht over Marrakesh vanaf de oude wallen. De ooievaars die hun nesten bouwen op de muren maken de ervaring extra uniek. Het El-Badi Paleis ligt vlak bij het Bahia Paleis en de Saadian Tombs, waardoor het makkelijk te combineren is in één route. De entree bedraagt 70 MAD per volwassene en kinderen mogen meestal gratis naar binnen. Trek er minstens een uur voor uit om zowel de ruïnes als de indrukwekkende details goed te kunnen bekijken.

Le Jardin Secret

Midden in de drukte van de medina ligt een verborgen oase: Le Jardin Secret. Achter een onopvallende poort stap je binnen in een wereld van rust, symmetrie en groen. Deze historische tuin is eeuwenoud en werd pas in de 19e eeuw volledig herbouwd. De tuinen zijn verdeeld in twee delen: een islamitische siertuin met fonteinen en geometrische patronen en een exotische tuin met planten van over de hele wereld. Het contrast met de hectiek buiten de muren kan niet groter zijn, waardoor dit een van de meest ontspannen plekken in Marrakesh is.

Le Jardin Secret is niet alleen een plek om te genieten van de natuur, maar ook een stukje geschiedenis. In de paviljoens vind je tentoonstellingen die uitleg geven over de islamitische tuinarchitectuur en het belang van water in Marokko. Er is ook een dakterras waar je een drankje kunt nemen met uitzicht over de tuinen en de omliggende daken van de medina. De entree bedraagt 80 MAD per volwassene en 60 MAD voor jongeren tot 24 jaar; kinderen onder de 6 jaar mogen gratis naar binnen. Ook deze plek wordt druk bezocht. Zo geheim is de tuin helaas niet meer. Dus kom vroeg of laat en hou er rekening mee dat je even in de rij zult staan voor een kaartje.

Jardin Majorelle

De Jardin Majorelle is een van de meest kleurrijke plekken van Marrakesh en een echte oase van rust. Ooit werd deze botanische tuin aangelegd door de Franse schilder Jacques Majorelle en later eigendom van modeontwerper Yves Saint Laurent. Zodra je door de poort binnenstapt, voelt het alsof je een andere wereld betreedt: felblauwe muren, tropische planten, cactussen, fonteinen en kronkelende paadjes maken dit een fotogenieke en serene plek. Het contrast met de drukke straten van Marrakesh kan haast niet groter. En als je ooit hier geweest bent, vergeet je deze typische kleur blauw nooit meer.

Het is een populaire attractie, dus kom vroeg in de ochtend of later in de middag om de grootste drukte te vermijden. De entree bedraagt 150 MAD per volwassene en 75 MAD voor kinderen van 12 t/m 18 jaar (kinderen onder de 12 jaar mogen gratis naar binnen). Er is ook een klein museum gewijd aan Berberkunst, waarvoor een apart ticket geldt. Samen maakt dit de Jardin Majorelle tot een van de meest bijzondere culturele bezienswaardigheden in Marrakesh.

Koutoubia Moskee

De Koutoubia Moskee is met zijn 77 meter hoge minaret het bekendste herkenningspunt van Marrakesh. Al van ver zie je de elegante toren boven de stad uitsteken, en rondom de moskee ligt een park dat uitnodigt tot een rustige wandeling. De architectuur is prachtig: harmonieuze bogen, zandkleurige stenen en decoraties die symbool staan voor de klassieke Marokkaanse bouwstijl. Vooral tijdens zonsondergang is het een indrukwekkend gezicht wanneer de minaret goudkleurig oplicht.

Niet-moslims mogen de moskee zelf niet betreden, maar een bezoek aan de buitenkant en de omliggende tuinen is zeker de moeite waard. De toegang tot het park is gratis, en het is een fijne plek om even te ontsnappen aan de drukte van de medina. Combineer een bezoek aan de Koutoubia met een wandeling richting Jemaa el-Fna, dat slechts enkele minuten verderop ligt.

Eten en drinken in Marrakesh

Marrakesh is een paradijs voor liefhebbers van de Marokkaanse keuken. Het eten is rijk aan kruiden, geuren en smaken, en overal vind je wel een plek om iets bijzonders te proeven. Een klassieker is de tajine, een stoofgerecht dat langzaam gaart in de kenmerkende aardewerken schaal. Ook couscous met groenten of vlees staat vaak op het menu, net als pastilla: een hartige taart van filodeeg met kip of duif, amandelen en kaneel. Dat smaakt als een verrassende mix van zoet en hartig.

Voor een authentieke ervaring is streetfood op het Jemaa el-Fna plein een aanrader. Zoals ik al vertelde, zodra de avond valt, verschijnen tientallen stalletjes waar je gegrild vlees, soep en lokale lekkernijen kunt bestellen. Ook is het ideaal om op verschillende plekken wat te bestellen en zo je complete maaltijd zelf samen te stellen. Voor een rustiger diner zijn er in de medina talloze sfeervolle restaurants en riads die traditionele gerechten serveren in een intieme setting. Ook de muntthee mag je niet overslaan: zoet, verfrissend en hét symbool van Marokkaanse gastvrijheid. Wie een modern tintje wil, kan terecht op de vele dakterrassen of in hippe restaurants in Gueliz, de moderne wijk van Marrakesh.

De toename van toeristen in Marrakesh snap ik, want een stedentrip Marrakesh ook gewoon heel leuk! De keerzijde is dat ik merkte dat tijdens afgelopen bezoek restaurants wel eens vol zaten, in verband met reserveringen. Dat haalt de spontaniteit er helaas wel vanaf, maar als je zeker wilt zijn van je plek… moet je dus reserveren.

Overnachten in Marrakesh

Een belangrijk deel van je Marrakesh-ervaring is de plek waar je verblijft. De stad biedt een enorme keuze aan accommodaties: van sfeervolle riads midden in de medina tot moderne hotels in de nieuwere wijken. Waar je verblijft, bepaalt voor een groot deel hoe je de stad ervaart.

Overnachten in de medina

De meeste reizigers kiezen voor een riad in de medina, de oude stad. Ik ook en ik vind dit de leukste manier om de stad echt te beleven. Riads zijn traditionele huizen en zij hebben vaak een rustige binnenplaats of een dakterras waar je kunt ontsnappen aan de hectiek buiten. Het verblijf in een riad geeft je een intiem en authentiek gevoel van Marrakesh. Je wandelt direct de smalle straatjes in en bent dichtbij de bezienswaardigheden zoals Jemaa el-Fna, de souks en het Bahia Paleis.

Een aanrader is Riad Fabiola et Spa. Hier verbleef ik een aantal jaren terug met een vriendin. Een heerlijke plek met enkel tweepersoonskamers, dicht bij het Jemma el-Fna plein en met een fijne hammam erbij. Riad Be Marrakech is een andere tip, stijlvol met zwembad. En Riad Yasmine is prachtig. Deze is al heel bekend van Instagram met prachtig groen binnenhof, dus vaak ook volgeboekt. Riad Chennaoui Marrakech verbleef ik dit jaar met mijn gezin. Ze hebben prachtige kamers, ook voor families. Dit riad ligt in het Joodse deel van de stad, net wat rustiger.

Overnachten buiten de medina

Wie liever wat meer rust en comfort zoekt, kan kiezen voor een verblijf buiten de medina, bijvoorbeeld in Gueliz of Hivernage. Dit zijn modernere wijken met brede straten, luxe hotels, restaurants en goede voorzieningen. Je hebt hier vaak een zwembad, grotere kamers en internationale standaarden, terwijl de medina met een korte taxi-rit toch altijd dichtbij is. Je kunt ook kiezen voor een vakantiehuis via Agoda, en dan heb je in deze wijken een volledig huis met zwembad tot je beschikking als je wilt!

Welke keuze maak je?

Als je Marrakesh voor het eerst bezoekt, is een riad in de medina een unieke ervaring en zou ik dat zeker aanraden. Een hotel of vakantiewoning buiten de oude stad prettiger zijn als je er al eerder geweest bent en ook verschillende plekken buiten Marrakesh wilt gaan bezoeken met een huurauto.

Dagtrip naar de Agafay-woestijn

Bij Marrakesh denk je aan de bruisende stad met een duizend-en-een-nachten uitstraling. Maar wist je dat je op korte afstand zelfs naar de woestijn kunt? Hoe tof is het om je stedentrip Marrakesh te combineren met zo’n trip! Op slechts 40 minuten rijden van Marrakesh ligt de Agafay-woestijn, een ruig en rotsachtig gebied dat een indrukwekkend alternatief vormt voor de Sahara. De makkelijkste manier om er te komen is via een georganiseerde tour, bijvoorbeeld te boeken via GetYourGuide.

Een excursie bestaat vaak uit meerdere onderdelen: een demonstratie van hoe arganolie wordt gemaakt (bekend als het ‘Marokkaanse goud’), een lunch in een woestijnkamp, vaak met zwembad, en activiteiten zoals een kameelrit en/of een avontuurlijke quadtocht. Ik deed al deze opties met mijn gezin en de kinderen genoten ervan! De meeste tours vertrekken ’s middags en eindigen met een diner bij zonsondergang, maar er zijn ook ochtend- en middagtours beschikbaar. De trip beslaat in totaal een halve dag.

Wij waren er met een huurauto, maar kozen voor de dagtrip naar de woestijn wel voor een georganiseerde privétour met chauffeur. De stad uit is een makkelijke route, maar de woestijn is toch wel anders rijden dan je in Nederland gewend bent.

Andere toffe dagtrips zijn bijvoorbeeld naar de Ouzoud watervallen op nog geen uur rijden of de Ourika vallei en het Atlasgebergte. Vanuit daar kun je ook doorrijden naar Ouarzazate, waar deze Ecolodge met zwembad een dikke aanrader is. En vanaf daar kun je weer verder richting de woestijn, bijvoorbeeld naar de Fint oase. Marokko is een prachtig land met enorm veel diversiteit!

Praktische informatie stedentrip Marrakesh

Hoe kom je in Marrakesh?

Vanuit Nederland vlieg je in ongeveer 3,5 uur rechtstreeks naar Marrakesh. Een ideale afstand voor een stedentrip Marrakesh dus. De luchthaven ligt op slechts 20 minuten van de stad, en een taxi brengt je eenvoudig naar je hotel of riad. Wanneer je taxi de oude stadsmuur nadert, voel je je al in een andere wereld komen. Een groot contrast van een modern vliegveld en deze oude stad.

Vervoer ter plaatse

In Marrakesh kom je het beste van A naar B te voet. En al wandelend zie je ook het meeste van de mooiste straten en prachtige details. Neem schoenen of sandalen mee die fijn zitten, want je zult wat kilometers gaan maken!

Een andere optie is een kleine taxi. Dat kan een auto zijn, maar die kunnen lang niet overal in de medina komen. Handiger is een soort scooter-taxi. Dat is een scooter met een bak erachter waar je met ongeveer 4 personen in kunt zitten. Het deed me een beetje denken aan een tuktuk. En die komen wèl overal.

Met alle bezienswaardigheden in Marrakesh ben je zeker dagen zoet. Ga je ook voor een dagtrip buiten de stad, dan kun je een auto huren of een georganiseerde dagtrip boeken. Je huurauto kun je het beste parkeren op de parkeerplaats voorbij het Bahia paleis. Daar spreek je een vaste prijs af voor de dagen dat je wilt blijven en of je tussentijds je auto nog meeneemt.

Beste reistijd stedentrip Marrakesh

Marrakesh is het hele jaar door te bezoeken, maar de beste reistijd is in het voor- en najaar (maart tot mei en september tot november). Dan zijn de temperaturen aangenaam en ligt het gemiddelde rond de 25 graden. In de zomer kan het extreem heet worden met temperaturen boven de 40 graden, terwijl de wintermaanden juist koeler zijn en ’s avonds verrassend fris kunnen aanvoelen. Voor wie de hitte wil vermijden maar wel volop wil genieten van de levendige sfeer, is het voorjaar ideaal.

Leestip: 7 redenen waarom Marrakesh je volgende stedentrip moet zijn!

Geldzaken in Marrakesh

Een paar praktische tips maken je reis een stuk makkelijker. Neem altijd contant geld mee in dirhams, want niet overal kun je met kaart betalen. Zeker in de souks betaal je vooral contant (zo niet, dan zit je in een dure zaak). Kleine bedragen zijn handig voor taxi’s en fooien.

Onderhandelen hoort bij het winkelen in Marrakesh: zie het als een spel en begin altijd met een vriendelijk lager bod. Of je echt op de helft uitkomt van wat iemand vraagt… dat is niet echt een stelregel. Soms wel, soms niet. Maar er kan wel altijd wat vanaf. Bedenk vooral wat jij het waard vindt.

Fooi geven is gebruikelijk: in restaurants zo’n 10%, voor gidsen en chauffeurs een paar euro per dag. Wat betreft veiligheid geldt: Marrakesh is over het algemeen veilig, maar houd rekening met zakkenrollers op drukke plekken en ga respectvol om met verkopers die soms wat opdringerig kunnen zijn. Het onderhandelen en verkopen is onderdeel van de cultuur, dit is hoe het in Marrakesh eraan toe gaat. En ik vind het geweldig!

Marrakesh als onvergetelijke stedentrip

Marrakesh is een bestemming die barst van de contrasten: drukke markten en stille binnenplaatsen, eeuwenoude paleizen en hippe dakterrassen, hectiek en ontspanning. Of je nu komt voor de cultuur, de keuken of de magie van de woestijn: Marrakesh gaat je zeker verrassen en prikkelen. Met deze tips voor de mooiste bezienswaardigheden in Marrakesh en de praktische tips voor je stedentrip Marrakesh ontdek je waarom Marrakesh een van de meest fascinerende steden van Marokko is!