Zodra de boot de haven van Harlingen verlaat, voel ik het al. Dat ene gevoel. Vakantie. Vrijheid. Rust. En samen nieuwe avonturen beleven. Des te dichter de boot bij Terschelling komt, des te meer neemt mijn enthousiasme toe. Terschelling is het derde bewoonde Waddeneiland. Het behoort tot de provincie Friesland. Tijdens onze vakantie op Terschelling ontdek ik dat het eiland een geheel eigen cultuur en sfeer heeft. Eentje die mij aangenaam verrast en me grijpt.

Een week vakantie op Terschelling, ik wist niet wat ervan te verwachten en ik ging er vol nieuwsgierigheid naar toe. Best wel een hele reis overigens vanuit Brabant. Zo’n 2,5 uur rijden, over de afsluitdijk naar Harlingen. Dan 2 uur met de boot de oversteek naar de haven van West Terschelling. Maar wees gerust, op de boot begint dat fijne gevoel dus al! Neem je de auto niet mee naar het eiland – wat overigens prima kan, want fietsen is er eigenlijk de beste manier van vervoer – dan kun je een snellere boot nemen en ben je er binnen een uurtje.

Terschelling omschrijft zich het beste als rust, ruimte, natuur, buiten zijn. En die natuur, uniek in haar soort. Rauwe duinen, bijna spierwitte stranden en natuurlijk het wad. Ik vind Terschelling echt een van de allermooiste stukjes Nederland!

Slapen op Terschelling: Residence Terschelling

We verbleven tijdens onze vakantie op Terschelling in Résidence Terschelling Wellness Waddenresort , midden op het eiland in het dorpje Midsland. Dat bleek een ideale uitvalsbasis om de natuur, het strand en de dorpjes te verkennen. Ons appartement op de beneden verdieping was ruim en comfortabel, met drie slaapkamers, een grote badkamer en een fijn terras waar we ’s ochtends in het zonnetje ontbijt aten.

De kinderen renden van kamer naar kamer alsof het een vakantiehuis was dat speciaal voor hen was gemaakt. En via het terras renden ze zo naar de buitenspeeltuin met schommels, een schip en een trampoline. Of ze waren te vinden in de speelhoek binnen, ook leuk. Het zwembad was het meest favoriet. Lekker ruim en verwarmd, ideaal voor baantjes trekken of spetterplezier. En er is een verwarmd peuterbad voor de kleinsten.

En nog leuker: ook voor Remco en mij was het puur genieten. Résidence Terschelling heeft een heerlijk wellness aanbod. Wij wisselden af tussen het bubbelbad, de sauna, het stoombad en de infraroodcabine — allemaal gratis toegankelijk voor gasten. Een absolute aanrader was de Magnesium Float, waar je gewichtloos dobbert in magnesium water en al je spieren ontspannen. Dat effect merk je ook naderhand nog goed.

Extra leuk is dat je via Résidence Terschelling allerlei korting krijgt bij andere zaken op Terschelling. Zoals op de magnesium producten die je in de floatruimte ook kunt gebruiken. Maar ook krijg je korting op bij Zeelen fietsverhuur, erg handig! En in de kamer wachtten een heerlijke cake van De Bakker en een fles wijn van Latuil op ons als welkom. Fijne kennismakingen, leuk om de ondernemers van het eiland zo te zien samenwerken en een goede reden om die plekken ook tijdens je vakantie Terschelling te bezoeken.

Bonuspunten geef ik aan Résidence Terschelling voor het beleid op duurzaamheid. Dat kwam zichtbaar terug tijdens ons verblijf, onder andere in de zeep producten in de keuken en het wc-papier van bamboe. Zo voelt een verblijf altijd net wat relaxter.

Op pad met de fiets

Tijdens je vakantie op Terschelling ontdek je het eiland het beste op de fiets. Onze fietsen huurden wij bij Zeelen Fietsverhuur, die op verschillende plekken op het eiland zitten. Eén ervan zit schuin tegenover Résidence Terschelling. En bij aankomst op Terschelling in de haven zit ook een locatie. Zo kun je bij aankomst meteen op de fiets het eiland over. Je bagage brengen ze voor je naar je accommodatie. Al die locaties verspreid bleek erg handig: toen we onderweg een lekke band hadden, was het binnen een kwartier opgelost bij de dichtstbijzijnde vestiging. Die service alleen al maakt het fietsen extra ontspannen.

We trapten door bossen, langs duinen en over de Waddendijk, terwijl de wind constant veranderde van tegenstander in bondgenoot. De kinderen zaten trots achterop en in de bakfiets en vonden het maar wat leuk dat we het eiland zo over zoefden. Er zijn overigens ook kinderfietsen te huur en (elektrische) mountainbikes. Zo is er altijd voor iedereen een passende fiets te vinden.

Eco Safari Tour Terschelling: natuur die verbindt

Een van de hoogtepunten van onze vakantie op Terschelling is de Eco Safari Terschelling tour met eigenaar en gids Maarten. Hij kent het eiland door en door en neemt je mee in zijn passie voor de natuur. “De bossen hier zijn eigenlijk allemaal geplant,” vertelde hij terwijl we met het volledig elektrische wagentje geruisloos door het bos reden. “Het is gecultiveerde natuur, maar inmiddels leeft hier een prachtig ecosysteem.”

Maarten sprak met zoveel liefde en kennis dat ook de kinderen geboeid luisterden. Hij wees ons op een sperwer die door de lucht schoot, op konijnen die nieuwsgierig tussen de duinen hun koppies omhoog staken en op een groep ganzen die net was neergestreken vanuit Scandinavië. “Hier stonden voorheen wat koeien te grazen. Zes van die ganzen produceren net zoveel koolstof als één koe,” zei hij met een knipoog, “en ze komen tegenwoordig met duizenden.” Zo raakten we verder in een boeiend gesprek over hoe complex het gehele systeem is.

We leerden over kwelwater, het diepe grondwater dat langzaam omhoog sijpelt en het landschap voedt, en over hoe de natuur hier steeds meer ruimte krijgt om haar eigen balans te herstellen. Wat ik zo mooi vind aan alle uitleg van de gids, is dat je de natuur er nog meer door gaat ‘zien’. Nog meer verwondering voor hoe dat toch allemaal samen werkt en groeit. Terwijl de zon net meer opkwam, kleurde de lucht oranje en roze en zagen we zelfs een regenboog boven een turfdobe. Het was magisch – het soort moment dat je bijblijft, lang nadat je weer thuis bent.

De reeën laten zich deze ochtend safari op Terschelling niet zien. Dat maakt de beleving niet minder. Dit is hoe natuur werkt en hoe een safari hoort. Je krijgt een kijkje in de prachtige natuur van Terschelling en je ziet wat je ziet. Deze tour is echt een dikke aanrader tijdens je vakantie op Terschelling. Ga je in het hoogseizoen, reserveer dan bij tijds je plekje. Tijdens de safari

Lekker eten en drinken op Terschelling

Terschelling heeft verrassend veel leuke plekken om de innerlijke mens te verwennen. In Midsland bezochten we drie absolute aanraders.

Bij ’t Wapen van Terschelling lieten we ons verrassen door heerlijke borrelgerechten tijdens een gezellige middagborrel. De nacho’s met pulled chicken en de calamaris waren favoriet. De naam ’t Wapen klinkt misschien wat klassiek, maar van binnen is het eigentijds sfeervol, warm en stijlvol ingericht. En niet onbelangrijk: er is een fantastische speelhoek waar de kinderen zich uren vermaakten.

Voor iets lekkers bij de koffie of een verwenmoment tussendoor is De Bakker dé place to be. De geur van versgebakken taartjes en zoetigheden komt je al tegemoet als je binnenstapt. Deze zaak wordt gerund door twee dames. Alles wordt met liefde gemaakt, met originele gebakjes die je nergens anders vindt. De pondkoek is typisch Terschelling en De Bakker heeft die nog eens extra getransformeerd naar een heerlijk gebakje. En ook hier is aan de kleintjes gedacht met een leuke speelhoek. Je kunt bij De Bakker ter plaatse genieten of al het lekkers mee naar huis nemen. En naast zoetigheden hebben ze – zoals een echte bakker – ook brood en andere hartige lekkernijen.

Wijnliefhebbers opgelet, voor tijdens je vakantie op Terschelling of om mee te nemen naar huis, moet je zeker even binnenlopen bij Latuil in Midsland: een beleveniswinkel vol heerlijke wijnen waar je gerust even mag proeven. Nou ja, even… Lidy neemt uitgebreid de tijd voor je! Lidy heeft alle wijnen in haar aanbod persoonlijk uitgezocht en zo een bijzondere collectie samengesteld van wijnen over de hele wereld. Rood, wit, rosé en bubbels. Een wijntje van Lied smaakt heerlijk op Terschelling en is natuurlijk een leuk aandenken om thuis nog eens na te genieten.

Gratis op Terschelling: tips voor spelen, ontdekken en uitzicht

Naast de safari en de onwijs lekkere plekken op Terschelling ontdekte ik dat er veel toffe – gratis – plekken zijn die je tijdens je vakantie Terschelling wilt bezoeken.

Voor de kinderen is het Speulbos bij Midsland een groot avontuur. Vanaf Residence Terschelling loop je er in een ongeveer een kwartier (of 5 minuten fietsen) naartoe. Hier kunnen kinderen met natuurlijke materialen spelen, ontdekken, hutten bouwen, noem maar op.

Direct naast het Speulbos ligt een mooi uitkijkpunt, en iets verderop vind je het Koreabos, met opnieuw een prachtig vergezicht over de duinen. Ik wandelde met Job naar dit punt tijdens de zonsondergang. En zelfs in de herfst met de nodige wolken was dat echt genieten.

Ook het Kaapduin uitkijkpunt, het hoogste uitkijkpunt van het eiland, is de klim meer dan waard. Het is gebouwd op een oude bunker en ligt bij het seinhuisje van Terschelling. Vanaf hier kijk je over een landschap van duinen, zee en lucht dat voortdurend verandert met het licht. Terwijl de jongens van de hellingen van het zandduin afrenden met rode wangen van plezier, genoten wij van het uitzicht over het eiland. Vooral het zicht op het Groene Strand vind ik vanaf daar fenomenaal.

Terschelling staat vol met bunkers uit de Tweede Wereldoorlog, die onderdeel uitmaken van de Atlantik Wall. Veel ervan kun je nog steeds bezoeken. Mooi om zo een stuk geschiedenis te combineren in je vakantie op Terschelling. Vanaf het Kaapduin uitkijkpunt heb je een mooie wandeling naar de Seinbunker. En richting het Groene Strand wandel je omlaag naar nog een andere bunker.

Tussen Midsland aan Zee en Formerum aan Zee vind je nog meer bunkers, namelijk Stelling Margot. Je bereikt deze via een flinke klim vanaf het strand of via het wandelpad vanaf de parkeerplaats voor de duinen. Ook deze zijn gratis op Terschelling te bezoeken. Leuk hier is dat afgebroken stukken tot kunst zijn vermaakt.

En dan is er nog een speciale plek tijdens je vakantie op Terschelling: het Stryper Wyfke, een beeld met een bijzonder eilandverhaal. Volgens de sage uit 1666 wilden Engelse soldaten na de plundering van West Terschelling verder naar het oosten van het eiland trekken. Gaandeweg doemde in de verte het in de mist gelegen kerkhof op met zijn grafzerken. De soldaten vermoedden echter een Hollandse versterking. Ze vroegen aan een passerend oud vrouwtje wat dat in de verte was. En zij zei: “Ze staan er met honderden, maar liggen er bij duizenden.“. De Engelsen sloegen daarop op de vlucht en verlieten het eiland. Zo behoedde dit vrouwtje Terschelling van meer ellende.

Een vleugje geschiedenis

Wie graag wat cultuur meepakt, kan normaal gesproken terecht in het Centrum voor Natuur en Landschap in West-Terschelling. Het is een combinatie van museum en zeeaquarium, met roggen, hondshaaien en talloze bekende en onbekende vissen die de kinderen geweldig vinden. Helaas is het museum sinds november 2025 gesloten, maar hopelijk komt er in de toekomst een ander informatief en leerzaam natuurcentrum.

Vakantie op Terschelling raakt je

Terschelling is een eiland dat je niet alleen bezoekt, maar ook voelt. De stilte van de duinen, de geur van de zee, het gevoel van vrijheid als je met de fiets over de Waddendijk rijdt. Voor ons was het om te vertragen, om te lachen en te genieten zonder haast. Wat hebben we genoten van de rust en de ruimte op Terschelling!

We vertrokken voldaan weer naar huis: de kinderen met zand in hun schoenen, wij met een rustig hoofd en een hart voor herinneringen. En ik weet zeker dat we terugkomen, want Terschelling laat je niet zomaar los. Terschelling raakt je. Naast de toffe plekken en uitjes die ik in dit artikel noem voor je vakantie Terschelling, is er nog zoveel meer te doen en te beleven. Ieder seizoen heeft ook haar eigen charme. Terschelling is misschien niet groot en ‘maar een eiland’, maar het is een uniek stuk Nederland en kruipt echt in je hart.