Droom je van een reis die je meeneemt naar eindeloze woestijnen, imposante duinen, vriendelijke mensen en een dierenrijk dat je alleen kent van natuurdocumentaires? Namibië is dé bestemming voor gezinnen, die houden van avontuur en afwisseling. Dit land in zuidelijk Afrika is geen doorsnee keuze en juist dat maakt het zo bijzonder! Verwacht lange ritten door lege landschappen, slapen op plekken waar stilte oorverdovend is, en ontmoetingen, met mensen én dieren, die je hart sneller doen kloppen.

Mireille en haar gezin maakten een rondreis van drie weken door Namibië en ontdekten een land dat rauw, puur en verrassend kindvriendelijk is. Van de rode duinen van Sossusvlei tot de olifanten in Etosha: elke dag bracht nieuwe indrukken. In dit blog deelt zij de route door Namibië met kinderen, de plekken die je écht niet mag missen en praktische tips voor gezinnen.

Windhoek: wennen aan het Afrikaanse ritme

Na een lange vlucht is Windhoek een fijne plek om te acclimatiseren. Lodge Arebbusch, waar wij verbleven, voelt als een groene oase aan de rand van de stad. De eerste dag deden we rustig aan: uitgebreid ontbijten, luisteren naar het gekwetter van vogels en daarna op verkenning in het centrum. Het Independence Museum is een aanrader: niet alleen vanwege de indrukwekkende geschiedenis van Namibië die hier ‘verteld’ wordt, maar ook voor het uitzicht vanaf het dakterras. Vanaf daar zie je de stad in al haar kleuren en chaos. Sluit af met een drankje in het panoramarestaurant en wandel daarna naar het Craftcenter, waar de geur van leer en hout je tegemoetkomt en lokale ambachtslieden hun werk tonen.

Tips:
– Overnachten: Lodge Arebbusch: ruime tentlodges, zwembad en restaurant.
– Niet missen: Independence Museum en Craftcenter.
– Regel vooraf een huurauto (liefst 4×4) en neem de tijd om te wennen aan links rijden.

Hoachanas: zonsondergang in de Kalahari

De eerste etappe van Namibië met kinderen voert richting Kalahariwoestijn. Zodra je de stad achter je laat, begint het avontuur: eindeloze wegen, nauwelijks verkeer en een horizon die maar niet dichterbij lijkt te komen; af en toe een picknickplek met één boom en een bankje. We logeerden bij Jansen Kalahari Guest Farm, midden in het savannelandschap, waar giraffen, kudu’s en oryxen zomaar voorbij wandelen.

Het hoogtepunt? Een zonsondergang-safari met eigenaar Hentie. Terwijl de lucht langzaam oranje kleurt, rijd je door een landschap dat stil lijkt te staan in de tijd. Hentie vertelt verhalen over het leven in de bush, terwijl wij genieten van een koel drankje en de stilte die bijna tastbaar is.

Tips:
– Overnachten: Jansen Kalahari Guest Farm: kleinschalige lodge met uitzicht op savanne.
– Activiteit: zonsondergang-safari: magisch voor kinderen én volwassenen.

Mariental: luxe in de woestijn

Na een hobbelige rit bereikten we Lapa Lange Game Lodge, een groene oase aan de rand van de Kalahari. Vanuit onze veranda keken we uit op een drinkplaats waar antilopen en kudu’s kwamen slurpen. ’s Ochtends zagen we zelfs twee neushoorns! Een bezoek aan een cheeta-opvangcentrum en een wandeling met de San (Bosjesmannen) maakten deze stop extra bijzonder. Tijdens de wandeling leerden we vuur maken met stokjes en ontdekten hoe de San overleven in de natuur. Het was leerzaam, maar ook een moment van verwondering: hoe eenvoudig het leven kan zijn.

Tips:
– Overnachten: Lapa Lange Game Lodge: luxe lodges met zwembad en uitzicht op wild.
– Niet missen: cheeta feeding en bushman-wandeling.

Solitaire & Namib-Naukluft: tussen rotsen en braai

De rit naar Solitaire is lang, maar het landschap tijdens onze reis door Namibië met kinderen maakt alles goed: rode vlaktes, kokerbomen en af en toe een struisvogel langs de weg. Solitaire zelf is een iconisch plekje met één benzinepomp en een restaurant dat beroemd werd dankzij schrijver Ton van der Lee. Wij sliepen in Soft Adventure Camp, een verrassend comfortabel verblijf tussen rotsblokken, mét zwembad(je). ’s Avonds genoten we van een traditionele braai onder een hemel vol sterren, terwijl de stilte van de woestijn ons omringde.

Sossusvlei: duinen, Dead Vlei en Sesriem Canyon

Vroeg opstaan loont: bij zonsopkomst beklommen we Dune 45, een rode zandduin van 50 meter hoog. Elke stap in het mulle zand voelde als een kleine overwinning. Boven wachtte een uitzicht dat je stil maakt: een zee van duinen in alle tinten rood en oranje. Daarna wandelden we naar Dead Vlei, een surrealistisch witte kleivlakte met eeuwenoude, zwarte bomen die als kunstwerken in het landschap staan. Ook de Sesriem Canyon is een aanrader voor een korte hike (een verkoelende afwisseling na het warme zand).

Tips:
– Laat jonge kinderen niet alleen klimmen; het zand is zwaar en de hitte intens.
– Neem voldoende water en snacks mee (voorzieningen zijn schaars!).

Swakopmund: avontuur aan zee

Na dagen in de droge woestijn voelt Swakopmund als een verademing. De frisse zeelucht, palmbomen langs de boulevard en Duitse architectuur geven het stadje een bijna Europese sfeer, maar dan met Afrikaanse charme. Het is dé plek om even op adem te komen én om iets actiefs te doen. Wij kozen voor een fatbike-tour door de duinen, en dat bleek een van de meest verrassende activiteiten van de hele reis. Het begint nog rustig: door het centrum fietsen, wennen aan het verkeer en de brede banden. Maar zodra we de eerste zandduinen bereiken, verandert alles. Het zand is mul, de hellingen steil, en elke trap voelt alsof je tegen een zachte muur duwt. De gids vertelt onderweg over het ontstaan van deze duinen en wijst op sporen van dieren die hier leven: een onverwachte les midden in het zand!

Dan komt het spannendste deel: ‘downhillen’. Eerst een oefenafdaling, nog niet zo steil, maar genoeg om je hart sneller te laten kloppen. Daarna de grote duin. Bovenaan kijk je uit over een zee van zand, de oceaan glinstert in de verte. Even twijfel je: durf ik? Maar zodra je gaat, voel je alleen wind, snelheid en pure adrenaline. Het is kort, intens en zó leuk.

Aan het eind fietsen we weer terug richting bewoonde wereld. We passeren een hele kudde kamelen en zien aan de overkant van een meertje een grote groep flamingo’s staan. Ook dit kom je hier dus zomaar tegen! Terug bij de fietsverhuurder lachen we om onze schoenen vol zand en het feit dat we dit gewoon gedaan hebben. Een ervaring die ons nog lang bij zal blijven!

Verder bezochten we in Swakopmund het Kristalmuseum, waar je leert hoe kristallen worden gewonnen en verwerkt, en het slangenpark (indrukwekkend en een beetje griezelig). Sluit de dag af met een apfelstrudel bij Café Anton of dineer bij Bluegrass aan zee, waar de zon langzaam in de oceaan zakt.

Tips:
– Overnachten: Turmalin Cottage: een ruime gezinsvilla die van alle gemakken is voorzien.
– Activiteiten: fatbike-tour, Kristalmuseum, kunstmarkt.
– Lunch: Café Anton; een échte klassieker.
– Diner: Bluegrass aan zee: heel sfeervol én kindvriendelijk.

Onderweg: Cape Cross & Himba-dorp: robben en cultuur

Op onze route Namibië met kinderen naar Twyfelfontein rijden we via Cape Cross. Hier verblijven tienduizenden pelsrobben op één plek; wat een indrukwekkende plek is dit! De geur is ‘niet te harden’, maar het spektakel is uniek! Het geluid van ‘blaffende’ robben en het zien van zoveel dieren bij elkaar is iets wat je niet snel vergeet. Onderweg bezochten we een authentiek Himba-dorp (dat we geheel per toeval op onze route aantroffen), waar we kleding en knuffels uitdeelden en op een respectvolle en leerzame manier een inkijkje kregen in de traditionele levenswijze van deze authentieke stam.

Tip:
– Neem kinderkleding en knuffels mee, zodat je iets aan te bieden hebt, wanneer je de kans krijgt om een Himba-dorp te bezoeken.

Twyfelfontein: cultuur en natuur

Vanuit Twyfelfontein zetten we onze reis door Namibië met kinderen voort en bezochten we het Damara Living Museum: een levendige kennismaking met oude tradities, van vuur maken tot stamdansen. Je loopt door een dorp waar de geur van houtvuur hangt en hoort het ritme van trommels. Daarna genoten we van een lunch in Twyfelfontein Country Lodge met uitzicht op rotsformaties en bewonderden de beroemde rotstekeningen die verhalen vertellen van duizenden jaren geleden.

Tips:
– Overnachten: Madisa Camp in Kalkbron (in de buurt van van Twyfelfontein): zeer sfeervolle, maar primitieve accommodatie; heel avontuurlijk (maar ‘s nachts wel érg koud in onze zomer)! Ingerichte tenten (met bedden) tussen de rotsen met buitenbadkamer. Als je geluk hebt, kun je woestijnolifanten spotten, die komen drinken bij de poel van de accommodatie!
– Activiteiten: Damara Living Museum.
– Lunch: Twyfelfontein Country Lodge: prachtige locatie met magisch uitzicht en een heerlijk lunchbuffet.

Outjo & Etosha: safari-spektakel

Etosha is het hoogtepunt van elke Namibië-reis. Wij maakten drie safari’s: twee met eigen busje en één met ranger. Het park is enorm, dus neem de tijd. Het eerste moment dat je een olifant ziet opdoemen tussen de struiken, is magisch! We zagen neushoorns, giraffen, zebra’s en zelfs leeuwen! De spanning van het spotten maakt het voor iedereen extra leuk: wie ziet het eerste dier? ’s Avonds bij Sasa Safari Camp, een sfeervolle plek met zwembad, blikten we terug bij het kampvuur: moe, stoffig, maar intens tevreden.

Tips:
– Overnachten: Sasa Safari Camp: lodge met zwembad en kampvuurplek op een uurtje rijden van Etosha.
– Activiteiten: zelf rijden én een georganiseerde gamedrive.
– Neem verrekijker en snacks mee; afstanden zijn groot!

Reizen door Namibië: praktische tips voor gezinnen

  • Reistijd: afstanden zijn lang, dus plan voldoende rustdagen.
  • Auto: Een 4×4 is wel zo comfortabel reizen!
  • Kindvriendelijk? Ja, mits je kinderen avontuurlijk zijn ingesteld. Zwembaden bij lodges zijn een ‘lifesaver’ na lange ritten.
  • Gezondheid: Neem een basis EHBO-set mee en voldoende water.

Namibië met kinderen: rauw, puur en onvergetelijk!

Namibië is geen bestemming voor wie comfort en korte ritten zoekt. Het is een land voor gezinnen die houden van avontuur, natuur en authenticiteit. De rode duinen, de stilte van de woestijn, het spotten van olifanten bij een waterpoel: het zijn herinneringen die je voor altijd bewaart.

Wat deze reis zo bijzonder maakt, is de combinatie van avontuur, cultuur, natuur en rust. Overdag trotseer je zandduinen, rijd je door eindeloze landschappen, ontmoet je locals en sta je oog in oog met wilde dieren. ’s Avonds zit je onder een hemel vol sterren, luister je naar het zachte geluid van de natuur en voel je hoe klein je bent in deze immense wereld. Dat gevoel van vrijheid en verbondenheid is onbetaalbaar.

Namibië met kinderen is verrassend geschikt. Ja, de afstanden zijn lang en de omstandigheden soms uitdagend, maar juist dat maakt het een reis die je samen beleeft. Kinderen leren geduld, ontdekken nieuwe culturen en ervaren hoe bijzonder het is om dieren in hun natuurlijke habitat te zien. Het is geen vakantie van ‘even weg’, maar een avontuur dat je verrijkt en waar je nog jaren over praat. Als je twijfelt: ga! Bereid je goed voor, neem de tijd en laat je verrassen door een land dat rauw en puur is, maar ook warm en gastvrij.

Nieuwsgierig naar meer? Volg Mireille op Instagram met Reis_roots !